Nonostante la brevità del testo, in questo libro si intrecciano numerosi temi che si sviluppano attraversando un arco di tempo piuttosto lungo, dal ventennio fascista al momento attuale: il naufragio della motonave "Paganini", le conseguenze nefaste per uno dei soldati sopravvissuti e le notizie autobiografiche dell'autrice. A questi si aggiungono notizie e considerazioni sul colonialismo nell'Africa orientale, la descrizione della nascita di una passione per il collezionismo ed un esame critico della pedagogia fascista supportato da numerose immagini d'epoca.