Le arti in Russia sotto Stalin e Una visita a Leningrado, che Berlin definì, con sommo understatement, resoconti della sua missione diplomatica in Unione Sovietica, sono in realtà entrambi memorabili: una vera e propria storia della cultura russa nei decenni iniziali del Novecento, cronaca della profetica generazione della Achmatova, il primo; un intenso reportage su Leningrado a meno di due anni dalla fine dell'assedio tedesco, il secondo.