Concetta si è sposata per procura; nel romanzo emergono tre generazioni di donne accomunate dallo stesso destino. Però nella terza generazione qualcosa cambia. "I birilli" è un omaggio al diritto, come ultima speranza, perché è vero: non è mai troppo tardi per verità e giustizia. "Dal di che nozze e tribunali ed are diedero alle umane belve esser pietose di se stesse e d'altrui, togliendo i vivi all'etere maligno ed alle fere i miserandi avanzi che natura con veci eterne a sensi altri destina" (Ugo Foscolo). Commento , tra classicità ed attualità.