Con la modifica dei programmi di storia attuata dal ministro Berlinguer, lo studio del Novecento e la riflessione sul presente sono entrati a pieno titolo nell'iter formativo degli studenti. Attraverso il confronto tra storici e sociologi, artisti e mondo della scuola, questo libro propone un percorso nelle diverse concezioni della contemporaneità e nei diversi modi di dialogare con le conquiste e le tragedie di un secolo ormai concluso.