Centinaia di schede dettagliate ricostruiscono in questo volume l'apparizione e l'evoluzione nei decenni dei gialli dei polizieschi e dei thriller nostrani, a partire da quel lontano Corte d'Assise del 1930, capostipite sonoro della grande famiglia dei film di suspense. Da allora, sullo schermo si sono avvicendati banditi, amanti assassini, donne fatali, detective professionisti e investigatori improvvisati, serial killer e sventurati uomini di strada, in una serie pressoché sterminata di varianti e di contaminazioni, che vanno dalla commedia gialla al fanta-thrille, dal thriller orrorifico a quello soprannaturale, dal poliziesco classico a quello di denuncia, fino alle immancabili declinazioni sexy, comiche o parodistiche.