Un gruppo di studiosi europei, che ha lavorato sul campo, offre ricco materiale empirico sul quale riflettere per una maggiore comprensione dei meccanismi che spingono le imprese e gli altri agenti economici a cooperare all'interno di un sistema di imprese e per stimare la dinamica di queste aree. Si parte dalla constatazione che nel mondo ci troviamo di fronte a "cluster" produttivi, cioè a concentrazioni spaziali e settoriali d'imprese, come gli strumenti chirurgici in acciaio inossidabile in Pakistan, o le calzature in Messico, o ancora il "cluster" di piccole imprese elettroniche in India.